この他にも元武の病状の事などを元蔵に書き送っていますが、どうやら元武はお酒が好きだったようで、元武とお酒に関して輝元が書いたのが上二つの書状です。『元武譜』〔4〕にも
「元武は輝元公の幼年の頃より傅役を務め数十年の親睦があり、元武年老いても度々お屋敷に召し出され、元武常に酒を好むことから、輝元公美酒を貯え置き、元武が出仕するごとに酒を賜る」
とあり、この二人はしょっちゅう顔を合わせては、二人でお酒を楽しんでいたようです。
なんだか可愛いですね！輝元さんと元武さん！他にも元武の様子を綴ったものはありますがそれはまたの機会に。

〔1〕『萩藩閥閲録（国司隼人 巻15の1）』

〔2〕『毛利家文書1320』

〔3〕本来は国司元相の息子、元武の次男にあたる元蔵ですが、元武の嫡男が早世し跡継ぎがいないため元武の養子となりました。

〔4〕『元武譜』山口県立文書館

一字書出は一般に元服のときに行われるもので、天正19年の時点で99歳という話を信じるのであれば、生年は毛利興元と同じ明応元年（1492年）となり、元相は46歳の時にこの一時書出状を毛利隆元より受け取ったこととなります。

そもそもこの一字書出状が発行された天文7年8月7日には、毛利隆元は山口へ人質として出ており〔3〕、山口へ同行せず、青山土取場の戦いに参加していたとされる元相が一字書出状を受け取っていること自体がおかしく思われるのですが、それを差し置いても、46歳での一時書出状はあまりにも遅いように感じられます。

もしこの時、元相の名前が元相と改められたのであれば、それ以前の名前や活動が記された資料がある筈であると、山口県立文書館にある『元相譜』『国司系図』『香川氏系譜毛利家家臣伝』、国司家の伝記本である『国司信濃親相伝』、『高田郡史』〔4〕『萩藩諸家系譜図』を探ってみましたが、管見の限りでは記述は見つかりませんでした。
また天文7年以前の活動については「天文4年（1535年）正月18日に粟屋右京亮元親と共に元就に従い五龍城」〔5〕「天文3年（1534年）の般若谷の合戦に参加」〔6〕の二つの記述があるのみで、また前者に関しては他の資料では天文4年の出来事ではなく天文3年の出来事となっており〔7〕、少し疑わしい記述だと思われます。

もし元相の生年が今に伝わる天正19年であれば、ここまで記述がないのは何故なのでしょうか。
さて、ここで注目したいのが、『贈村山家返章』〔8〕に収められている下記の文です。

"（前文略）弥御祈念頼申候、歳はきのとの亥、内儀も同年にて候、恐々謹言"

ここで触れられている内儀が最初の妻である渡辺勝女か桂広澄女かは分かりませんが、渡辺勝女は『渡辺系図』〔9〕によると渡辺通の姉として扱われているため、桂広澄女を指している可能性が高いのではと思います。

本寺は山口瑠璃光寺、開基は桃岳。
貞和の時代、厚東氏の駿河守武村が一宇を建立し菩提所とし、名を正楽寺と号しました。
しかし厚東氏が滅びると寺名と観音堂のみが残り、明応の頃防臭仁保村瑠璃光寺の桃岳和尚を招請して寺院を再興。寺号を天竜寺と改め山号は蓬莱山を用いたそうです。
元亀の頃、志多野丸（信田丸）の城主杉七郎平重良が防州山口宮野村より定林寺という寺をここへ写し、一宇を新しく建立し杉氏の菩提所としました。この時の開山は無着禅師だそうですが、亡くなった日や墓所などは伝わっていないとのことです。
杉氏断絶後、再び廃寺となりましたが、寛永二年（1625年）に国司就正が万倉領主となり、防州徳地二宮村より若王山宗吽寺という寺を移転し、一宇を建立して前領徳地伊賀地の西法寺より父祖の位牌を移し安置。此処を国司家の菩提所と定めました。
宗吽寺の寺名は就正の父、国司元蔵の法名「牛庵以吽居士」にちなんでいます。



宗吽寺の寺名が天龍寺に改められたのは十五代正久、十六代就直両代の頃のことで、その頃の住職、兀堂によって為されたものです。



天龍寺内にある国司家墓所には、十四基の墓碑があります。
これ等の墓碑は元文四年（1739年）六月二十二日に営まれた七代元相の百五十回忌より遠回忌施行の先例が開かれ、墓碑の建立がはじめられました。
（この際、十五代正久が七代元相の卒年の誤りを指摘しています）
現在天龍寺国司家墓所には八代元武、九代元蔵、十一代就長を除く七代元相から二十二代純行までの墓碑が建立されています。


（天龍寺にあった国司家家紋。ちょっと薄暗くて見辛い写真となりました）

参考：
防長寺社由来
船木郷土史話
国司信濃親相伝
くすのき文化（『国司家墓所及び墓碑』調査について）